Organización de naturaleza privada, constituida conforme a un contrato por el que dos o más personas se obligan a poner en común bienes, industria o alguna de estas cosas, para ejercer una actividad comercial o empresarial con el fin de repartir entre sí los beneficios obtenidos. Este tipo de sociedades se caracteriza por su ánimo de lucro y su inscripción en el Registro Mercantil, lo que las dota de personalidad jurídica propia, distinta de la de sus socios, permitiéndoles actuar en el tráfico jurídico como sujetos de derechos y obligaciones.
La regulación de las sociedades mercantiles en España se encuentra primordialmente en el «Texto Refundido de la Ley de Sociedades de Capital» (Real Decreto Legislativo 1/2010, de 2 de julio), sin perjuicio de lo dispuesto en otras normas mercantiles, como el Código de Comercio, y en leyes especiales que regulan tipos específicos de sociedades mercantiles como, la Ley 3/2009, de 3 de abril, sobre modificaciones estructurales de las sociedades mercantiles.
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